Возможно ли продвижение UGC-проекта без выписывания СЯ?

Тут уже посоветовали: цепляйте справочник какой-нибудь или другой информационный раздел, под который уже можно клепать СЯ и получать стабильный траф.
На UGC не рассчитывайте. Это умирающий формат, и он и раньше был неконтролируемым. Есть активные люди - есть движуха. Нету - ну, можно привести лошадь на водопой, но пить не заставишь.

Спасибо, нужно обдумать такой вариант...

Да мы и так получаем гиперстабильный траф. Как ЭКГ у трупа - ни вверх, ни вниз. И сложно отказываться от UGC на UGC проекте. Пользователи есть и они пишут. И их даже становится больше со временем, нет скорее роста читающей аудитории уже несколько лет.

Справочник можно прикрутить, это самое простое, что мы можем сделать, но это путь в никуда. Если семантика этого "раздела" будет преобладать над основным контентом проекта - проекта не станет, мы просто сформируем статейник, который будет болтаться как очередное гавно в проруби до тех пор, пока правила игры не изменятся.

У нас же прямой интерес развивать качественный проект, интересный пользователю в долгосрочной перспективе, а не отвечающий на его текущий одноразовый запрос с 10 секундами на потребление ответа.

Зачем?

ну если этот не растет и не развивается, а развития хочется, значит пусть этот живет своей жизнью, а развивать другой под обширное ся + ссылаться на свой старый

Ну вот в этом и ключ. Нет спроса. Если не работают средства PR и SMM - как спрос увеличить искусственно?
Это проблема формата. Он уходит.

Ну вот пока не вылетели из Дзена, не очень змечали проблему формата. Приходили и читатели и "смотрители" (которые потребляли только видеоконтент). Но интерес явно был. И это не был отказной трафик, доходило до 30 т. уников в день и показатель отказов стабильно держался ниже 13%.

Я не спорю, вероятно мы не на те каналы привлечения трафика обращаем внимание. Но классический SMM серьезных результатов нам не давал никогда, а о PR (настоящем) мы даже не мечтаем, ресурсы не те...

И все же мы от темы уходим немного. Работать в любом случае нужно со всеми возможными направлениями и тут была попытка понять совместимость SEO с отсутствием СЯ. Пока получается, что чистый UGC и SEO вообще несовместимы, а по примешиванию "редакционного" контента большие вопросы.

Вот в этом как раз и вся соль. Это решение должно быть на уровне UI/UX взаимодействия, чтобы разделы сайта выглядели не разрозненно (условно говоря, здесь справочник, где только гостевой поисковый трафик, а здесь - блоги, где происходит вся писательская движуха), должна быть более тесная интеграция. Для этого нужно очень хорошо понимать пользователя и его информационные потребности.

Вы должны применять эффективные механики пользовательской вовлечённости, которые будут генерировать пользовательскую активность. Но это уже не SEO, это PR и внутренние коммуникации внутри пользовательского ядра. Должны быть точки возбуждения пользовательского интереса и очаги активности. Основное здесь - эмоциональная вовлеченность и именно в этом фокусе нужно вести работу. 

Понятно, что человек не хочет смешивать чисто "портянки" для поискового трафика с хорошими качественными материалами от журналистов и для пользователей. 

Журналисты не подпустят к статьям? Ну хотя бы грамотные тайтлы, которые не названия, кто мешает прописывать? Пару тройку ключей и немного измененные предложения и абзацы тоже можно приделать при желании.

Нужно двигаться в направлении оптимизации, выход есть всегда. Писать и для поиска и для аудитории. Неужели сложно совместить? Наймите копирайтера/журналиста, который сможет так же как и UGC, но будете писать по плану под семантику. Поисковый траф можно и нужно конвертировать в постоянных пользователей сайта. Тем более если будут приходить на эти живые разделы, где движуха.

Что из себя проект представляет-то? Какой это контент?
Скорее, в этом вся загвоздка. 

Даже на сёрче на форумной части можно работать под поисковый траф, создавая соответствующие темы под запросы и публикуя в них ответы, так что никто и не заметит что это для поиска.

увы тут все заметили нашествие ботов с тупыми вопросами уже очень давно и многие свалили изза этого