Какую OS выбрать?

Откройте для себя Gentoo

ага, дебиан почему-то традиционно не рассматривается...

Gentoo - это извращенство, а не линукс.

Для минимальной инсталяции вам хватит и первого диска 7.2-RELEASE-i386-disc1, или 7.2-RELEASE-i386-bootonly для инстала по сети, если она есть.

Если опыта нет, то начинай с CentOS-a, все же попроще будет разобраться в *nix-ах. А там гляди и во фре потянет разобраться ;) Это в случае выбора из тех ОС что ты назвал.

Так же рекомендую обратить свой взор в сторону Debian GNU/Linux.

Ну и как уже говорил Andreyka - прежде чем что-то качать -- не помешало бы немного доков почитать, чтобы хоть примерно понять что оно такое ;)

Да доки то я глянул - у FreeBSD (к тому же у меня по ней есть штуки три книженции с описанием многого: там как настроить Апач; как настроить SMPT; и тому подобное...) - вот по этому и думаю будет с ней попроще, а вот по CentOS искал и так нечего и не нашел.

И вообще:

- большая ли между ними разница в настройках (как я понимаю это вообще два разных семейства систем: BSD, Linux)?

- чем же таким проще в освоение CentOS?

- если вот это (как я понимаю это вообще два разных семейства систем: BSD, Linux) верно, то значит можно почитать любой талмуд про Linux - чтоб разобратся в CentOS(информация то одна), так?

А вообще я не собираюсь осваивать все их и заниматься эти на профессиональном уровне - поэтому и выбираю, то к чему побольше инфы (желательно на русском). Не хочется по каждой мелочи обращаться к кому-то (это все равно, что слесаря вызывать чтоб крышку системника болтами прикрутить :) )

хорошо сказано, откуда статистику брали?

В общем выбор реально только между Debian и Centos. FreeBSD сложно найти на хостингах, это соображение все остальные перебивает. Всякие генты и слаквари - вообще несерьёзно. По линуксу администратора найти на порядки проще.

Debian - много пакетов и в целом попроще,

Centos - некоторые программы любят его (панели управления например) и не любят дебиан. Экзотические программы выпускаются в виде RPM и крайне редко в виде deb.

По большому счёту разница небольшая - смотрите какие нужные пакеты есть в репозиториях, исходите из этого. Что Centos это RedHat Enterprise - не верьте :) это не так. Но доки редхатовские можно использовать с Centos.

Настройка апача и mysql примерно одинаковая что в FreeBSD, что во всех дистрибутивах линукса.

http://opennet.ru все что касается Linux

В общем сравнении небольшая, но в каких-то конкретных местах разница очень весомая. Правильно понимаете это два больших но разных семейства.

Традиционно Linux'ы считаются более дружелюбными, как пример возьмите диск от FreeBSD и диск от Ubuntu/Debian например и попробуйте поставить (без автоинсталятора) с ручным выбором параметров на виртуалку, 99,9% Ubutnu будет стоить и работать из коробки, а вот с фрей наверняка застрянете еще на этапе разбивки дисков :)

Во многом все будет совпадать, но метод установки/обновления ПО различаться, поэтому если нужна такая конкретика ищите документацию rpm-based дистрибутива (Red-Hat, CentOS, Fedora, Mandrake) .

Инфы навалом по всем системам было бы желание, практически на большинстве крупных форумов есть конференции/форумы и т.п. где подскажут по любой системе.

Даже не хочу начинать на эту тему, если будет интересно сами найдете, google в помощь, начать можно хотя бы отсюда.

Cent OS однозначно