С админской точки зрения:
Делайте сразу поддомены, желательно способными к отдельной жизни от основного сайта (без чтения его файлов), чтобы, если проект выстрелит, можно было без проблем разнести это дело по разным серверам.
С год назад строили сервер для украинского каталога детских вещей, там все делалось именно так (поддомен = город), плюс отдельный поддомен для статики. Индексировалось вроде все хорошо.
Будут вопросы - обращайтесь.
Вам одиночную инсталляцию или целый веб-интерфейс для руления такими проксями (тестировалось на порядка 6000)?
Пуск - Выполнить - cmd
там пишем
telnet ip_вашего_сайта 80 [Enter]
get / [Enter]
И смотрим, скажет ли что-то в ответ. Таким образом проверите живость вебсервера хостера.
А статика отдается с той же скоростью? Если да - то похоже на какой-то шейпер либо общую занятость канала у хостера.
Вообще генерировать водяную блямбу прямо на лету - не самая лучшая идея, т.к. картинку запрашивают много раз и каждый раз вместо того, чтобы просто ее отдать, серверу приходится запускать php-скрипт, тратя на это ресурсы. В случае, если таких картинок достаточно много и посетителей хватает, нагрузка станет совсем серьезной и все начнет ощутимо тормозить. Более того, в случае с htaccess сервер пытается применить эти правила для каждого запрошенного файла, что автоматически увеличивает время реакции и опять же, нагрузку.
Попробуйте проставить на картинки водяной знак один раз и потом отдавать уже сами изображения без участия PHP и реврайтов. И настроить выставление знака при загрузке картинки.
Добавьте в /etc/make.conf:
WITHOUT_X11=YES
Потом
cd /usr/ports/lang/php5-extensions
make clean
make install
Если надо совсем легкую штуку - можно взять wakaba с ее производными. Нагрузку держит тоннами на счет того, что генерит статическую страницу ветки.
В punycode пробовали перевести доменное имя перед прописыванием в правилах реврайта?
А менять-то чем собрались? Скриптом? Редактором каким-то? Просто консолью?
Зависит от самих проектов. Если они коммерческие и будут окупать затраты на сервер - то да, стоит взять свою железку.
Х будет зависеть от того, что и как потребуется настроить на сервере. Из неучтенных расходов - панель управления (если надо).
В любом случае, если понадобится настройка и администрирование - готовы помочь.
