Возврат как фактор ранжирования

делать сайт популярным, востребованным и для людей - это и есть заниматься

Практическая правда жизни. В коммерческом топе на постоянной основе в общем и в среднем продающие и хорошо конвертирующие, а "делать сайт популярным и для людей" - вот это точно теория. 

Совершенно верно.

Глупости говоришь, как и почти всё, что пишешь. В Метрике задаются цели, а не конверсии.

Полный цикл покупки - эффективная конверсия (лид), прерванный или незавершенный цикл покупки (например, положил товар в корзину, но не оформил покупку или просто покликал по фоткам товара) - неэффективная.  

Цели _> конверсионные. И отображаются они на вкладке конверсии. 

Если покупатель не оформил покупку то это вообще не конверсия, а дичь.

Цели - это условие. Конверсия, либо неконверсия в выбранную цель - это следствие пользовательских действий.

Целевая конверсия продаж (лид)и состоит из цепочки целевых действий - микро конверсий (почитайте про воронку продаж). Если на каком-то этапе пользователь не завершает рабочий цикл, то это не эффективная конверсия.

При прочих равных более качественным будет признан тот сайт, где конверсия по составным целям будет выше. Эта метрика и оказывает влияние на ранжированиe. Таком образом эффективные конверсии влияют на позиции. Когда в голове четко есть понимание этой схемы, то сомнений в данном утверждении не возникает.   

При прочих равных более качественным будет признан тот сайт, где "возврат" будет выше

Смотря что понимать под возвратом. Если пользователь не завершил  рабочий цикл действий (переключился на конкурентные предложения), а потом завершил покупку, да, конечно, такой "возврат" будет считаться целевой конверсией и безусловно данный сайт будет считаться более качественным.

Оно и в обычный человеческой логике верно, если в сравнительном анализе на любом этапе конкурентной выборки пользователь закрывает покупку целевой конверсией, обращая свою покупательскую потребность в лид, то выигрышным будет тот сайт, где после возврата цикл полной конверсии будет завершен. В это логике - да, "возврат" характеризует самое конкурентное предложение, а факт покупки характеризует место покупки как наиболее качественный оффер. Именно так эффективные конверсии и определяются, именно это и оценивается поисковыми системами на стыке поведенческого фактора и коммерческих признаков.

Как поисковик узнает совершилась конверсия или нет?

По достижению заданной цели.

Вы о цели в метрике? А если она не задана? А если там другие цели указаны?

Не только.

А если не задана, то, во-первых, надо создавать, а без целей Яндекс отлично понимает использование форм, чек боксов и других интерактивных элементов. 

Xubart #:

На уровне использования интерактивных элементов. Если пользователи их активно используют, то выполняются микро конверсии для достижения промежуточных рабочих целей (увеличение фото, выбор позиции табуляции, просмотр фото галереи, разворачивание списка, использование расчётного калькулятора, подписка и т.д.). Закрытие цикла покупки - итоговая целевая конверсия (лид). Если она явно описана в целям Метрики, то Метрика конкретно оценивает данную метрику как законченный рабочий цикл.