В вашем случае проще задать хостеру вопрос.
Ну или:
1) Определяем, читается ли .htaccess: набиваем туда любую чушь — 500-ая ошибка, значит, работает.
2) Определяем, включен ли mod_rewrite: пишем в .htaccess строку RewriteEngine On — 500-ю получаем, значит, не подключен.
Это для всех версий подходит? Какое сложное шифрование :-)
Во второй строке должно быть
$tpl->set( '{full-story}', stripslashes( "<div id=\"news-id-" . $row['id'] . "\" style=\"display:inline;\">" . $row['full_story'] . "</div>" ) );
Друг бесплатно будет писать скрипты?
Если на таких страницах выводятся краткие анонсы, по-моему лучше такие страницы наоборот закрывать от индексации, потому что получается дублирование контента. Желательно для этого использовать метатег robots="noindex,follow"
На форуме была специальная тема под джумлу. Поищите, может там помогут, не помню ссылку, называется что то вроде "джумла - не уверен не заходи".
У меня и Mozilla и Opera нормально отображают вашу ленту, последняя новость - 5 декабря.
У ТС в первом посте: Disallow: /tags/
Версию движка назовите, тогда можно точнее сказать.
Да, так обычно и делаю.