На месте тех плагиаторов я бы отдавал картинки через собственный скрипт, который берет с сайта картинки с подставным реферером и кэширует. Это чревато баном по ip, но можно использовать прокси.
Через PHP + cURL это очень просто сделать.
Смысл скрипта в том, чтобы при добавлении нового контента не париться с ручным сохранением картинок с чужого сайта.
А какой смысл что-то запрещать когда они уже свое дело сделали.
Дополнительные проблемы им можно создать, если запретишь показ картинок для юзеров с вражеским referer через .htaccess в директории с картинками. Переменная %{HTTP_REFERER}.
Но как ты уже сказал - можно сохранить руками.
