На сколько сложно-дорого сделать тематический городской портал

Либо это трафиковый пик для Вашего региона.

Что очень похоже на правду.

юни, взяла стату первого попавшегося новостника Ростова:

Картинка не отображается.

Автор темы про Таганрог говорит, насколько я понимаю, а там населения меньше в пять раз.

Ну у нас в Таганроге есть сайты с посещалкой более 1000 в сутки. Такие "сайты обо всем".

Обо всём региональном или обо всём вообще?

К слову, интересующимся темой людям имеет смысл пройтись по открытым статистикам региональных ресурсов и, если этого не сделано владельцами, самостоятельно из спарсенного материала выделить региональные "цели" на основе поддающихся алгоритмизации признаков (начиная от региона ключах и провайдерах), по которым идёт трафик.

Думаю, на достаточных массивах можно будет получить определённую пищу для размышлений и выводов.

Я про "самый популярный городской форум (про мэра, грязные улицы, упало дерево...)", "городской форум мамочек", "сайт местной ТВ станции с городскими новостями" и пожалуй все. А нет! Еще есть сайт городских торговцев купонами на скидки, которые на удивление правильно себя поставили и у них тоже посещалка "за тысячу".

dimarostov, я думаю, вам надо очень внимательно оценить конкурентность.

Вот вы пишите "спарсили авто-предприятия в каталог (примерно 1000), пишем по одной статье в день...". Про Ростов не знаю, но по Москве, Питеру полно сайтов, которые парсят предприятия и по регионам, и по нишам, делают автоматическую внутреннюю перелинковку и занимают топ по названиям, адресам, телефонам.

Сделать такой можно, люди даже портал для городского района сделали с 3000 посетителей в день - http://akademekb.ru/. Но лучше всех зарабатывают те, кто может продавать рекламу напрямую.