как маркирование фотки адресом сказывается на популярности сайта

Никак не отразиться, при определение первоисточника, ватермарка не влияет на алгоритм распознавания и картинка все равно будет считаться дублем.

Однако, если задуматься - большинству юзеров ватермарки не нравятся, следовательно может начать рости показатель отказов на сайте, как следствие ухудшение ПФ и возможное падение позиций.

по твоим словам их вообще ставят ради прикола. зачем ставить если толку нет.

ориентировочно возрастут возвраты.

Это как на \жениться\купить машину\посадить дерево. Все так делают и я так сделаю. А зачем?) Синдром толпы, миф. Я лично ни разу не вбивал урл с ватермарк в адресную строку и не видел\не знаю тех, кто бы этим занимался на досуге. Есть смысл если фотки на сайте сверхуникальные и сверхполезные...а во всех остальных случаях не будет никаких возвратов, никогда..одно лишь раздражение от очередного мелкого самопиарчика

как вариант- желающих скопировать меньше.