Хотите сказку? Она есть у меня.

Надумал купец дом и магазин скобяной украсить, да так, чтобы шел люд к нему с удовольствием, уют нахваливал и хозяйскую смекалку замечал. Деньги есть, дело за малым - умельцев отыскать хороших, готовых свое старание приложить, чтоб красоту создать. Решил он к мастерам обратиться, хоть и сам умел штукатурку класть, но чего-то фигурного хотелось, небывалого.

А в те времена строители и ремесленники все в одном месте толклись, там наперебой они услуги предлагали, купцов на ходу перехватывали, свой товар показывали. Кто на бумаге пергаментной изобразит проект небывалый, а кто прямо на песке рисовал, картинку показывал. Пошел человече по рядам, хотел сперва прицениться, удивился весьма ценам разным. Там, где мастера за три копейки шедевры предлагают – толпы заказчиков бродят, то одного мастерового с собой забирают, то другого. А какого-то назад привезли и с телеги прямо в навоз сбросили, кричат: «Ты, свиное рыло, иди заборы красить, а не берись крышу делать». Редко кто без грамот сидит, у всех рекомендации начертаны да печатями скреплены.

Взял купец одну такую грамоту, читает: «Сей умелец положил мне полы. Доски ровные получились, без заноз. Щели тоже маленькие, но тараканы пролезают. Работа своей цены стоит, кому настил погрубее надо – обращайтесь сюда». Берет следующую: «Митрофан, сын Степанов, баньку складывал. Жар хороший, но дым внутрь идет, но ничего, за такую оплату малую и в предбаннике вымоемся». Пожал плечами и двинулся к мастерским: там, говорят, мастаки опытные, хоть и берут много, но на совесть работают.

В тех рядах спокойствие царит, мастера важные, с пузами, в кафтанах бархатных, печатки именные на пальцах золотом блестят. Сидят перед лавками, кофий заморский попивают, беседы степенные с заказчиками ведут. Иногда кто-нибудь крикнет: «Тришка, подь сюды, барин желает петуха жестяного на крышу приладить. Мне недосуг, а тебе в самый раз работа!».

Побеседовал и наш купец с ними, слов много новых узнал, архитектурных, но решил все-таки пока за малую денежку человека нанять. Двинулся обратно, по пути на юродивого натолкнулся. Тот раму ворованную предлагал. Да еще и расхваливал: говорил, что поскоблил малость краску старую, хозяин теперь изделие не признает, а кому-то мож и пригодится. Все приставал: «Дай копеечку!»

Походил еще малость, выбрал штукатура-маляра вида благообразного, бородка клинышком; говорит, что обучался премудростям за кордоном дальним. Врал, наверное, но уж больно убедительно, вот и взял его с собой купец. Сговорились за еду и на пиво копеечку подкинуть, а если все хорошо будет - еще и меда вдобавок отгрузят. Поручил потолок изукрасить, который в зале будет. День прошел, второй минул, через неделю срок настал работу сдавать. Глянул купец на потолок и обомлел. Местами цвета яркие, но остальное тусклое, там кусок пропущен, а в углу аж три раза перекрашен. А где люстра будет - вообще пятно грязное, мастер сказал, что все равно люстру вешать, и так сойдет.

Не стал купец слов тратить, макнул пройдоху в деготь, в перьях вывалял и отпустил его на все четыре стороны, выпоров предварительно. Правда, ремесленник тот в долгу не остался: все кричал, что хозяин - скупердяй знатный, за рубль удавится, а сам не знает, чего хочет.

Отдышался человече да тронулся в обратный путь на ярмарку, где в рядах мастеровитых он лучше деньги отдаст немалые, но будет дом иметь краше всех в округе.

Сказка ложь, да в ней намек…