Стоит ли удалять старые статьи, на которые никто не заходит

Тут может быть пачка сигналов для ПС, что страничка нужна и важна, даже если она не ранжируется по каким-то запросам, тем более сейчас, когда ПС тужатся со своим семантическим поиском, КФ, E-A-T и прочее блаблабла. Снеёс пару-тройку ключей в анкорах с листинга - получи просадку. Нет странички с сертификатом на товар - вылетел из топов вообще.
Безнадёжный мусор, конешное дело, проще и приятнее удалить, но тут комплексно оценивать надо.

Да вот не факт, что не МПК. Что гугловский Фред, что яндексовый МПК не всегда странички так помечают. Я вообще склоняюсь к тому, что МПК - это очень условно, а фактически просто речь об определенном проценте балластного контента на сайте, после которого хостовые начинают съезжать. 

Если в категории товаров - раз-два и обчёлся - назначить noindex, follow. Анкор торчит, хлеба не просит, работает на релевантность листинга. А если в категории товаров хватает - можно и снести.

Анализирую такие карточки, если видна просадка по трафику, то, чтобы не 404 (вдруг кто-то ссылку проставил, хотя и тут можно проверить), то просто меняю контент на актуальный по тематике и категорийной матрице и на переобходы - пока полет вполне нормальный.

Ловил многие магазины на том, что парсят и вываливают в каталог товары, которых реально не было, нет и не будет. Ради объёма.
И выглядит так, что это работает в плюс.

Ну у тебя постоянно что-то невероятное работает, так что не удивлен)

Если там контент 3к символов, написанный школьником, то ничего в органике не оживет, хоть директ туда лей, хоть перелинковку, хоть еще чего.

Переписать статьи под топ и разместить на новых страницах - даст куда больше.

Едва ли там отказы - пачка карточек на 20-й странице пагинации, да и от индекса обычно прикрыто. Всё ради листинга и объёма ассортимента

Это очевидно и нет смысла об этом говорить.