Как яндекс воспринимает слова

Одинаково. Они, анонсируя новый алгоритм как раз об этом верещали, что ранжируют теперь не по словам, а по смыслу.

Яндекс претендует на то, что пытается понять смысл запроса и его интент. Если вы униграмму берете - то процесс усложняется, нужны какие-то "хвосты", чтобы оно поняло, о чём речь. Синонимы-то оно понимает, но пытается понять, что чаще всего хотят увидеть люди, которые с таким лезут в поиск. Или выдаёт спектром, на все случаи жизни.
Так-то, скажем, на запрос "бренди" оно и "коньяк" выдаст и подсветит на выдаче, но никогда - наоборот.

первым делом надо тупо посмотреть выдачу меняя синонимы - и сразу видно что подсвечивает - например пишешь ДГУ - он показывает и дизель генераторы

хрен там - ничего у них как всегда не вышло))

Вышло вполне. Может не идеально пока, но понимает много чего и не плохо.

это потому что они слова подменяют... конечно ранжировать по смыслу они не могут, они ранжируют по контексту причем не конкретного случая*, а по некоторому среднему значению для случаев* подобных происходящему.

*случай нужно понимать как набор характеристик пользователя и коллекций документов отвечающих семантике запроса

Ну т.е. если юзверь это самец человека от 18 до 25 лет, посещающий сайты знакомств, любящий по ночам посмотреть всякое, и теперь интересуется покупой крутой тачки, то показывать ему нужно машины марки BMW не моложе 20 лет + предложения по автокредитам.

ну это уже в степь таргета , а мы всего лишь про текст

Будут, но ниже. В поиске Яндекс тоже использует словарь синонимов.

У меня такое ощущение, что после внедрения кривого гуглоаналога EAT/YMYL, Яндекс некоторые синонимы прям вообще стал жёстко соотносить друг с другом. В той же самой финансовой тематике из-за этого в топ залетели банки, где их ранее не наблюдалось (по крайней мере в таком количестве). И да, на страницах из топа этих банков нет конкретных слов из запроса, но есть синонимы.

Речь, например, о запросах со словами "займы/кредиты/деньги".

И напротив, слова «эконом» и «недорогой» (и аналоги) соотносить Яндекс стал гораздо хуже. Так что никакой там системностью и не пахло — правда, говорю исходя только из одной ниши, но тем пуще проблема.

Одно и тоже, но нужно правильно запросы понимать. При работе с семантикой часто видел ошибки, когда детское питание и прикорм в одну страницу пихали, хотя это разные вещи, и тут есть особенности.