Раз возникло такое недопонимание объясню. У всех разные понимания определенных вещей, потому и приходится уточнять, что человеком имеется ввиду под каким-либо словом, к примеру веб-чат.
Насчет ajax, эту технологию использовать необходимо обязательно, но на нагрузку сервера он никак не влияет. У меня веб-чат с нуля написан с современными фильтрами, фишками и прочими доработками, без всяких веб-сокетов - при этом замечательно функционирует.
P.S. Методов реализации всегда множество, вопрос в том какие инструменты больше нравятся , такие и используются. Ибо любой инструмент эффективно справляется со своей работой, если находится в нужных руках.
По сути - чатом можно назвать все, что обладает выводом сообщений и возможностью ввода сообщений. Так какой ты хочешь веб-чат то? С современными фишками, где есть цвета, шрифты, онлайн пользователей, анкеты, лички и прочее или просто обычный без наворотов, главное чтобы выполнял свою задачу?
Если второй вариант, его можно за полдня сделать, достаточно будет использовать php, mysql, jquery, ajax и немного свободного времени.
