Использование PEAR

Требуется установка. А потом когда уже установили, то можно уже разложенное по полочкам закачивать в отдельную папку. Хотя сразу оговорюсь я не использовал PEAR в нестандартном месте.

Установка(как я делал):

Идём на www.go-pear.org . Содержимое сохраняем как скрипт, например, go-pear.php . Затем запускаете это чудо через веб-броузер. Там будет Вам писать о процессе установки. Потом я уже не помню какую-то деталь нужно будет сделать через командную строку. Или же это скрипт можно запускать и сразу через командную строку, но у меня возникали какие-то траблы и проще стало через веб-интерфейс.

Доустановка нужных пакетов через коммандную строку.

Деталей точно не помню. Но если будут возникать вопросы, то думаю вспомню что к чему.

А всякие наши отечественные виртуальные хостинги — это какое место?

Я ставил себе на локал. В случае виртуальных хостингов я думаю нужно пинать админов, чтобы поставили.

можно и без установки, но пути всех файлов придется прописывать в ручную.

В стандартной поставке php есть файлик go-pear.php его тоже можно запустить и установить.

PEAR удобно использовать когда он ничего не требует (т.е такие пакеты как TAR всё что требуют это наличие РНР а "поправить" их под работу с любым другим скриптом это дело двух минут...)