Сайт выпал по одному запросу - так бывает?

Евген:
и на сколько по времени кешируется?

Каждый запрос попадает на «свой» кеширующий метапоиск. В случае проблем на этой машине запрос уходит на другой метапоиск. Кеш очищается в моменты обновления базы, а также выборочно чистится в случае заполнения диска.