это ддос?

нанять админа

Вполне вероятно так оно и есть.

Дайте результат след. команд:

ps aux | grep httpd |wc -l

Первая покажет число процессов apache, вторая кол-во соединений поступающих на 80 порт.

Также приложите небольшой кусок access.log

P.S или же как предложили выше, могу глянуть ситуацию у вас на сервере.

ошибся сорри за офф топ :)

входящий трафик на сервер возрос ?

Самое достоверное это посмотреть запросы в access.log в это время.

Если есть много однотипных запросов, то ддос.

а боты поисковиков могут так нагружать

ибо есть закономерность

как только начинается эта мулька, то на утро ап Яндекса

---------- Добавлено 26.12.2012 в 10:21 ----------

хотя и не всегда ап

Зачем гадать? И если да, то попробовать вот это

Не нужно гадать, посомтрите логи, от кого было много запросов в это время.

Я не сталкивался, что бы боты яндекса или гугла работали так быстро, что бы валили сайт.

zexis, а какое максимальное количество хитов в сутки от гугла/яндекса было замечено?

Зависит от сайта, естественно. В инструментах для вебмастеров гугла есть эта инфа.