php system('ifconfig') и подобное не работает

http://php.net/manual/en/function.system.php

Во-первых, эта функция возвращает только последнюю строчку результата. Используйте либо второй аргумент, либо функцию exec()

Во-вторых, управлять интерфейсами под пользователем, от которого выполняются команды, не получится :)

exec('ifconfig') тоже ничего не выдает.

По идее можно использовать sudo, но сам факт - ifconfig от обычного пользователя работает, а echo exec('ifconfig') - нет.

Хотя похоже решение только в использовании шелл-скриптов.

вам лучше баш скрипт написать поставить ему suid бит, владельцем файла сделать рута. А из пхп его вызывать функцией exec()

Понятно, спасибо, я тоже пришел к этому выводу в итоге.