Доменное имя

boy8bit, домен с www - это домен третьего уровня, без www - второго. Исторически сложилось, что на домене с www и размещается сайт. Поисковая система воспринимает домены с www и без одинаково, когда обнаруживает, что их контент идентичен. Это происходит после прихода робота-зеркальщика и склейки зеркал.

Вот www.forum.searchengines.ru - поддомен четвёртого уровня. :)

Домен - name.ru. Доменное имя name, доменная зона - ru. www можно рассматривать как поддомен.

Фактически, www.nаme.ru - это домен третьего уровня, но так уж повелось, что пользователями и поисковиками он рассматривается как обычный домен. Человеческий фактор.

Чуть опоздал:)

Замечу, что, как я понимаю, с точки зрения Яндекса, сайт на www.name.ru и просто на name.ru - это два разных сайта (с идентичным контентом). И не дай боже поставить редирект на неглавное зеркало на уже склеенном* сайте! Рекомендую также посмотреть топик про директиву Host.

*Склейка сайтов - это выбор главной копии (главного зеркала).