Какая нагрузка должна быть на сайте, чтобы брать в аренду сервер?

Когда тебя выгоняют с виртуального хостинга со словами "ваши скрипты жрут процессор и память" -- тогда вам пора съезжать =)

Я бы посоветовал для начала взять VDS. Это почти как выделенный сервер. И панель управления. Больше ничего не нужно, все будет работать как часы.

тогда когда хостер пишет вам о том что ваш сайт превышает допустимую нагрузку

Не. Сначала можно попробовать поменять хостера :) Кстати про VDS... ИМХО тот VDS который "эквивалент 300 МГц" хилее чем обычный shared hosting.

Предел зависит от сложности скриптов сайта.

не, надо так...

"если у тебя то-то-то и это-это-то, и еще хостер выгоняет, значит пора на сервер"

Все завист от сервера. Но, есть тенденция, что при потреблении одной десятой (1/10) мощности сервера (совокупно CPU/MEM/MySQL) хостер будет пытаться Вас выжить. Замечено на нескольких крупных ру хостерах.

Будет и раньше... где-то на 7%... до 10% только если админы сервера раздолбаи :) Но топикстартер-то хочет не проценты сервера, а хосты/хиты. А вот этого-то сказать нельзя, т.к. зависит от ПО.

Точно подмечено. У меня один скрипт (топ) жрал все ресурсы дедика. А там было 2 гига памяти, какой-то пентиум и тп. Хотя хитов и хостов там было - кот наплакал.

если уже задумываетесь над этим, значит наверное скоро

Важна пиковая нагрузка:

200-300 посетителей (хостов) в online (хиты в течении 5-8 секунд от всех хостов) для обычного сайта с небольшой БД,

то скорее всего попросят доплатить или взять VPS/сервер.

Если есть вычисления, запросы к большой БД, то указанное число нужно уменьшить.