Как сейчас собрать семантическое ядро?

Без профи в этом деле делать увы уже давно нечего. Проверено, будет дешевле, быстрее и качественнее, чем обучение, шишки и своё время.

Keys.so есть для этих целей. И удобнее, и существенно быстрее. 

Для сбора и расширения семантики  можно  анализировать конкурентов с помощью Ahrefs и похожих парсинг площадок. 

Про анализ с Ahrefs полностью согласен, но к сожалению не все понимают как это сделать и не у всех есть платная подписка на подобные сервисы (а платное сейчас все). Для единоразовой работы, я считаю что нужно обратиться к профи , вот первый пример с поиска: ссылка на сайт. Если специалист качественный и работает не из под палки то ты получишь и маркетинговое исследование, сбор ключей и грамотное построение ядра. Круто, если у него уже будут подобные кейсы со смежной нишей.