Дедик. Slackware vs Gentoo vs ...

Можно и так, но сейчас многие закрывают все "нестандартные порты". Другой вариант - Апач сажается на локалхост, a nginx или аналог на 80й порт... статику отдает nginx, а остальное передает апачу как прокси.

здесь есть пример http://sysoev.ru/nginx/docs/example.html.

А вообще видел несколько статей c различными вариантами и ньюансами - толи на opennet.ru, толи на форуме phpclub.ru.

имхо для статики лучше ставить отдельный небольшой сервак

если без апача, то пых прикручивается через FastCGI.

а здесь nginx продолжает рулить по сравнению с апачем?

Да он не то что бы рулит... просто в случае апача, каждый порождаемый процесс представляет швейцарский нож, в который включено все - начиная с mod_rewrite и заканчивая mod_php со всеми библиотеками. Т.е. независимо от задачи(генерировать динамику/просто отдать картинку) апач загружает все что нужно и не нужно, в большинстве случаев неоправданно расходуя оперативную память сервера.

Использование альтернативного легковесного сервера, для раздачи статики решает эту проблему.

А вот будет ли динамика на nginx+FastCGI генерироваться быстрее чем на apache+mod_php - это уже спорный вопрос. Думаю преимуществ здесь не будет, а вот некоторые проблемы с совместимостью, и ряд других заморочек связанных с полным переходом от общепринятого стандарта на альтернативный вариант гарантированы.

Смотря какая ситуация, но в целом значительно лучше.

Я ставлю nginx на 80-й порт, а апач на локалхост. Статику nginx отдает сразу, динамику передает на apache/mod_php+mod_realip. Изменений в php-приложениях никаких, rewrite можно использовать по-прежнему в апаче (можно и в nginx).