У них не бесплатно.
А кто ещё?
Насколько я знаю, из отечественных только Центрохост бесплатно предоставляет такую услугу.
Стоимость такого домена стремится к нулю.
У Ру-Центра нет функции скрытия whois данных в международных зонах, но вроде планируют ввести.
Заявку можно подать только у nic.ru и у регистратора освобождающегося домена, если тот предоставляет такую услугу. Для полной гарантии и если готовы участвовать в аукционе нужно подавать и у nic.ru, но в большинстве случаев достаточно одной заявки у регистратора освобождающегося домена.
Какой смысл у этого домена?
Если домен в nic.ru, тем более, что коммерческой выгоды он никакой не представляет, то это 100% гарантия, что домен будет зарегистрирован по предварительному заказу. Конечно, если на него не одна заявка, то будет аукцион.
Шансов не больше, а многие по ошибке могут заходить на аналогичный домен в зоне .ru.
Я считаю, лучше оставить сайт на домене .ru.