Эксперимент, проведённый NEC Labs Europe, UC3m, Imdea и Polito, был трёхсторонним: 1) исследователи загрузили видео в YouTube и настроили аккаунт AdSense для их монетизации; 2) настроили аккаунт в AdWords для показа рекламы перед видео; 3) создали и запустили ботов для просмотра видео с рекламой.
Во время эксперимента исследователи увидели, что число монетизированных просмотров было бо́льшим, чем число учтённых. Просмотры, рассматриваемые как подозрительные, были удалены из публично доступного счётчика в YouTube, но при этом за них взималась плата. Следовательно, рекламодатели платят AdWords за просмотры, несмотря на то, что YouTube определил их как фейковые.
В частности, боты просмотрели два видео из загруженных 150 раз, при этом счётчик YouTube учёл 25 просмотров. AdWords взял оплату за 91 просмотр.
Пресс-секретарь Google прокомментировал данные отчёта так: «В настоящий момент мы связываемся с исследователями для обсуждения полученных результатов. Мы серьёзно относимся к ложному трафику и вкладываем значительные средства в технологию и персонал, которые борются с этой проблемой. Подавляющее большинство недействительного трафика отфильтровывается ещё перед тем, как рекламодателям назначается плата за объявления».
Напомним, что в декабре 2014 года Ассоциация национальных рекламодателей США опубликовала результаты масштабного исследования бот-фрода. По данным отчёта, 23% просмотров видеорекламы являются фейковыми.