Головные устройства дают пользователю возможность контролировать развлекательный функционал автомобиля — радиоприемник (AM/FM, спутник), проигрывание аудио (CD, DVD, MP3) и видео (с носителей либо через ТВ-тюнер), Bluetooth-соединение, GPS-навигацию, кард-ридер.
Android Auto передаёт данные из Карт Google, Messages, Google Play Music, Погоды и других приложений, установленных на смартфоне, на панель управления автомобиля.
Компания Pioneer предлагает головные устройства (в высоком ценовом сегменте), которые могут поддерживать Android Auto уже сейчас. Тем не менее, запуск программного обеспечения Google для автомобилей осуществляется очень медленно, несмотря на внушительный список отраслевых партнёров, участвующих в проекте.
В то же время, чтобы ощутить все преимущества функционала Android Auto, необходима установка требуемого оборудования в автомобиле. В противном случае, пользователь увидит на смартфоне лишь пустой экран с опцией отключения соединения с неизвестным транспортным средством.
Приложение – всего лишь связующее звено между смартфоном и автомобилем. Оно не предназначено для выполнения каких-либо других функций, отмечает обозреватель The Verge Крис Уэлч (Chris Welch).
Напомним, что в конце декабря 2014 года стало известно о том, что Google разрабатывает новую версию ОС Android, которая будет встраиваться напрямую в автомобили. Новинка получит название Android M, её релиз планируется примерно через год. Android M позволит Android быть не только дополнением, а полноценной частью автомобиля. Если разработки компании увенчаются успехом, Android станет стандартной операционной системой, отвечающей за развлекательный и навигационный функционал автомобилей. Это укрепит позиции Google на новом рынке, где он сможет успешно конкурировать с Apple.