Как сообщается в официальном блоге Google, на днях поисковый гигант представил на суд пользователей новый сервис, позволяющий увидеть, как изменялась поверхность Земли последние 30 лет. Запуск интерактивной временной карты Земли явился результатом совместной работы Google, Геологической службы США (USGS), NASA и журнала Time.
«Нам удалось собрать воедино изображения планеты, сделанные из космоса более, чем за четверть века. Это позволило составить интерактивную покадровую карту, демонстрирующую изменения земной поверхности во времени», – сообщается на страницах блога. «Составленная из миллионов спутниковых снимков и триллионов пикселей, карта изменения поверхности Земли доступна для просмотра пользователями на сайте проекта Timelapse. Возможности интерактивной карты позволяют увидеть, как создавались искусственные Пальмовые острова в Дубае, как тает ледник Колумбия на Аляске, как вырубались леса Амазонки, и как разрастался Лас-Вегас с 1984 по 2012 годы», - пишут представители Google.
Также сообщается, что создание спутниковой карты изменения Земли стало своеобразным итогом реализации совместного проекта Landsat, инициированного Геологической службой США и NASA. Технологическая сторона проекта реализуется следующим образом: ежегодно фотоснимки Земли, сделанные из космоса, начиная, с 1970-х годов, отправляются на Землю и архивируются в ленточных накопителях USGS.
На заключительном этапе происходит их обработка силами команды Google и CREATE Lab из Университета Карнеги – Меллон, и преобразование их в единую анимированную карту, доступную для просмотра в HTML5.
Работа над проектом началась в 2009 году, а размер общей базы, созданной с использованием поисковой технологии Google, составил 909 терабайт. В ходе работы над проектом поисковые алгоритмы Google обработали 2,068,467 изображений Земли.