Помогите в nginx разобраться с проверкой параметров в url

Коллеги, помогите кто шарит в настойке nginx. Есть такой простой конфиг виртуалхоста.

server {
	listen   80;
	server_name my.site;

	access_log /home/my.site/www/my.site/log/access.log;
	error_log /home/my.site/www/my.site/log/error.log error;
	root   /home/my.site/www/my.site/public/;
            
	charset utf-8;
            
	location /search/ {
		error_page 418 = @passenger;
		recursive_error_pages on;
		
		if ( $arg_mode = block ) { return 418; }
		default_type text/html;
		try_files $request_uri @passenger;
	}
            
	location / {
		try_files $uri @passenger;
	}

	location @passenger {
		root   /home/my.site/www/my.site/public/;
		passenger_enabled on;
	}

}

Конкретно проблема с локейшном /search/. Мне нужно, чтобы при наличии параметра mode=block обработка передавалсь бекенду, в противном случае отдавался статичный файл если он есть. То есть если идет запрос вида my.site/search/url?mode=block&(...прочие параметры) то он отправлялся в бекенд. Пошарился по stackoverflow - ну вроде как все у меня правильно. Но нифига не работает :)

UPD. "Нифига не работает" означает вот что: даже при наличии параметра mode=block сервер все равно отдает статичную страницу