Сначала популярные, а потом новые или наоборот?

на кой черт на главной странице блок с новыми статьями, если главная страница блога и так состоит из списка новых статей?

Прототип главной страницы рисуется с нуля. Если там не нарисовать блок с новыми постами, то его там и не будет.

Предлагаю сделать так же как у большинства информационных ресурсов: новые статьи занимают основное место на главной странице, популярные — в боковом блоке.

Собственно пользователя привыкли именно к такому расположению. А популярные статьи пользователям вообще не особо-то нужны, поэтому ставить их вверх бессмысленно.

Если там какая-то очень необычная идея с расположением, то показывайте макет.

информационные сайты (сейчас практически все они выполняются в форме блогов) на главной странице имеют основной контент в виде списка новых статей/новостей и виджетов в сайдбаре (поиск, популярные новости, последние комментарии, календарь(:)) ну и прочее), у вас такая структура или нет? Если такая, то виджет новых статей в сайдбаре на главной странице не нужен, только на внутренних. Если у вас нет сайдбара или оформление на главной "плиткой" по разделам, то зависит от направленности сайта, например, на новостных сайтах вверху всегда важные новости, а под ними уже список новых новостей, всех подряд, но акцент именно на важные идет, а если это статейник по типу "как сделать слона своими руками", то вверху должны быть новые статьи, а популярные либо внизу, либо вообще не нужны.

и минус поставили, вот и помогай после этого людям