Почему серьёзные люди не прописывают кодировку?

Они её хидерами отпраляют.

не знаю как они её посылают (кстати как это делается?), но у меня IE ни дома, ни на работе никогда на этих сайтах её не понимает - если я вручную поменял кодировку на другом сайте, потом вернулся к ним, то одна китайская грамота. опять менять в ручную приходится.

Marat_Kh все правильно говорит.

вот ссылка которая показывает заголовки

http://seolab.ru/add/header.htm?request=&url=http://lenta.ru/&sbm=%20Get%20headers%20&lng=1&chs=2&ims=4&

Ответ сервера под заголовком Response

ETag: "81634-1c701-45a1dece-windows-1251"

Возможно у Вас к браузеру прикручены какиени будь бары и они портят настройки вашего браузера.

ИМХО правильно посылать заголовок:

Content-Type: text/html; charset=windows-1251

а не ETag.

header("Content-Type: text/html; charset=windows-1251");

всё, понял. всем большое спасибо за ответы.

Потому что делали эти сайты несерьезные люди, начитавшиеся статей Лебедева 1999 года, и ничего не слышавшие о w3c.

Ну, и сервер, конечно, должен отдавить правильную кодировку.

Я в этом сомневаюсь. Вот какой ответ по этому вопросу пришел от Максима Мошкова (программист lenta.ru)

А, точно -- русский апач.

Я одно время имел счастье работать с таким. Так так просто сервером вырезалось объявление charset из тела документа.

Если нормальный % поситителей из-за одной строки не может просмотреть сайт правильно, то это не серьезно! Тем более валидной строке!