Linux + XP

Virtualbox

п. 2 он сможет?

VMware Workstation хоть сто систем

копию рабочей? попробуй поиграться с acronis true image. сделай снимок, поставь акронис на виртуалку, подсунь снимок.

именно! Со всеми софтами, файлами, дисковыми раскладами и пр... (ну понятно диски урежутся под нее, но то что на них есть хочется оставить).

а бог его знает. Специального механизма точно нет.

а чем она объективно лучше?

VB эмулирует жёсткие диски, приводы - вообщем создаёт среду, что для XP получает как обычный ПК.

Можно, но не просто. К примеру: поставить новый XP на VB, из него создать разделы, залить на один из разделов рабочую XP и установить это раздел загрузочным.

а где написано что лучше? рекомендую, так как сам юзаю.

malls, я не уверен на 100% прокатит ли финт с акронисом, но если да - это то, что тебе нужно.