Ссылки на картинки

или ты его не видишь... Т.к. профит от картинок редко когда прямой и его действительно не видно. Ну и зависит от самих картинок и сайта - это безусловно важно.

Я уже не раз уже говорил (и подробно) почему защита от хотлинкига зло, повторю пару самых явных моментов:

1. При защите хотлинкинга картинками нельзя поделиться на форумах, в месенджерах и тд. А оттуда могут перейти люди.

2. При наличии ватермарка с простым доменом люди его могут даже вручную написать. (я лично так не раз делал)

3. При поиске по картинке человек придёт на твой домен. Хотя картинка съедена ПСами с другого ресурса.

Но это не значит что надо "защититься" от хотлинкинга. Это значит что надо следить за логами (о чем я не раз говорил, но со мной спорили даже грамотные спецы, чем немало удивили) и по результатам принимать меры. В твоём случае легко можно отбить такие запросы.
Сосбно, хотлинкинг  происходит со многими сайтами, а это мероприятие (отбитие неправильных запросов) - одно из обязательных входящих в понятие "поддержка и обслуживание сайтов". ;)

Тут, понимаешь ли, такая петрушка: ответ 404 на несуществующий ресурс - это нормально. Если по устаревшим ссылкам заходят ПС, то получив 404, они перестают ходить. И в том случае – да, отбил, но перед этим пришлось увидеть, что это запрос с чужого сайта, а не откуда-то ещё. Я, допустим, это увидел, а кто-то не поймёт, в чём дело. А бывают и такие деятели, что вообще отключают лог: "А чё он так много места занимает!"

Просто вам кажется, что "всё же очевидно", а слова не точны, а вариантов – ещё несколько, один из них

Ключевое слово - не видят ( было как то тема по картинкам на серче ), для этого надо работать с большим об'емом фото.
Все пункты в самую точку и еще можно пунктов добавить  - Запрет хотлинка зло.
Отслеживать логи, и исправлять, что можно исправить - это естественно и никакого отношения к этой теме не имеет