Переадресация с помощью htaccess на уровень выше

.htaccess-то тут причем? Делайте в обработчике 404-ой или непосредственно в модуле, отвечающем за вывод страниц товаров (например, можно не удалять запись о товаре, а пометить его отсутствующим и по этому признаку делать перенаправление).

Сама 404 ошибка в htaccess обрабатывается примерно так

ErrorDocument 404 http://site.ru/error/404.html

вот и переводите куда надо.

Но лучше все же обрабатывать этот момент в коде, и не редиректить пользователя лишний раз, сдается мне, это скажется на поисковом продвижении, хотя может и не прав.

Если apache версии 2.4 и подключены mod_headers, mod_setenvif, то можно ловить страницы с ошибкой 404 и добавлять заголовок Refresh с нужным адресом.

SetEnvIf Request_URI ^/(pigmenty)/\d+/$ CATEGORY_URL=/$1/



Header set Refresh "0; http://%{HTTP_HOST}e%{REDIRECT_CATEGORY_URL}e" "expr=%{REQUEST_STATUS} == 404 && -n reqenv('REDIRECT_CATEGORY_URL')"

Указать несколько категорий в шаблоне можно так

^/(pigmenty|cat1|cat2|cat3)/\d+/$

Когда по такой ссылке зайдет чел с поиск в ПС, он подумает - опять надули - подсунули спамную ссылку, заманили товаром, а выдали список который мне не нужен.

Логично? Логично написать сорри, такого товара больше нет, вы можете заказать, или позвонить, или написать если сильно очень надо, или посмотрите что есть по ссылке - и тут ссылка на тот самый уровень выше.

Так - человечно. Вы сами-то интернетом пользуетесь?

Это элементарно отмотать уровень скриптом. Зависит от реализации, но самое простое - разбить путь по косым и собрать минус последний элемент.